담석의 원인, 증상, 체크리스트 및 보충제

담석(Gallstones)의 원인, 증상

담석은 남성보다 여성이 4배 더 많은데 거의 1/5에 가까운 여성에게 담석이 생겨납니다. 매일 귀리를 먹고 저지방, 고섬유질 식사를 하는 것이 이 흔한 질환에 대처하는 중요한 수단일 수 있습니다.

담석은 담즙을 저장하는 주머니 모양의 장기인 쓸개에서 생산됩니다. 담즙은 쓸개에서 생성되며 식이 지방을 작은 덩어리로 분해해 흡수를 용이하게 만드는 녹색을 띤 노란색의 세제 같은 물질입니다. 담석은 담즙에 용해되어 있는 성분들이 용액에서 분리되어 고체로 굳어질 때 생긴다. 일부 담석은 담즙 색소나 칼슘염 함량이 높지만 대분은 콜레스테롤로 이루어져 있습니다.

담석은 보통 동그랗거나 타원형이며 크기는 지름 1mm에서 25mm까지 다양합니다. 큰 돌 하나가 생기는 경우도 있지만 많게는 200개 이상 되는 아주 조그만 돌들이 생기는 경우도 있습니다. 담석 환자들 가운데 단지 1/5에게만 위쪽 복부에 급경련통(colic)과 유사한 통증이 나타나는데 이는 상당히 고통스러울 수 있습니다.

담석 체크리스트

• 과음하지 않는다.
• 과도한 체중을 감량하고 적정 몸무게를 유지한다.
• 과일과 야채를 매일 5번 이상 먹는다.

담석과 관련된 원인

• 여성
• 가족력
• 과체중
• 기름진 식사 · 구강 피임약 복용 또는 HRTI(폐경기 여성의 호르몬 대체 요법)

관련 식품

• 저지방, 고섬유질 식단 :  식이 지방은 쓸개를 수축시켜 담석을 담관 입구로 밀어내어 통증을 유발합니다(주의 사항: 그러나 올리브유, 유채씨 유, 견과유 등 일부 지방은 콜레스테롤 균형에 도움이 되므로 담석 예방에도 도움이 됩니다).
• 오메가 -3 생선 기름 : 담석에 좋으므로 일주에 2~3번 기름기 많은 생선을 먹어주면 좋습니다. 
• 오트밀을 먹기 :  펙틴(pectin: 사과, 당근, 살구에 들어 있다)이나 고무진 (gum: 귀리 겨, 콩류에 있다)과 같은 가용성 섬유소가 풍부한 식물은 콜레 스테롤과 담즙산염(bile salt)을 결합시켜 이들의 재흡수를 줄여줍니다. 오트밀을 매일 한 그릇씩 먹으면 '나쁜 콜레스테롤 수치를 8~23% 낮출 수 있습니다. 아침 식사로 포리지나 무설탕 오트밀 뮤즐리, 또는 요구르트에 으깬 귀리를 섞어 먹거나 간식으로 귀리 케이크를 먹는다.
• 신선한 어린 민들레잎을 샐러드에 활용하면 좋습니다. 민들레는 전통적으로 담석 치료에 사용되는 허브입니다.
• 충분한 수분 공급 및 담즙 점도 가 높아지는 것을 막기 위해 음료수를 많이 마십니다. 특히 물과 허브차가 좋습니다.

유용한 보충제

• 큰 엉겅퀴 추출물은 담즙 구성에 좋은 영향을 미칩니다.
• 비타민C 보충제는 콜레스테롤이 담즙에서 분리되어 굳어지는 것을 막음으로써 담석 생성을 방지합니다.